Offline Podcast App: Player FM

Det afgørende ved en podcast-app viser sig ofte først, når man bruger den på en almindelig dag: mens man gør sig klar, går til bussen eller prøver at få en ustabil forbindelse til at holde. Jeg synes, Player FM er mest interessant for lyttere, der vil samle opdagelse og offlineafspilning ét sted, frem for blot at åbne en bestemt udsendelse fra et link. Den er gratis at hente, men køb i appen kan koste fra 6 kr. til 948 kr., hvis betalingen går gennem Google Play, så jeg ville tjekke betalingsvalgene, før jeg trykker mig videre på noget betalt.

Hurtig adgang uden at forvente øjeblikkelig magi

Som podcast-app skal Player FM kunne gøre to ting uden besvær: hjælpe mig med at finde noget at høre og få afspilningen i gang, når jeg har valgt en episode. Den enkle navigation, jeg møder, gør det forholdsvis ligetil at komme fra interesselister til et program. Alligevel er det værd at skelne mellem at åbne en allerede hentet episode og at søge efter noget nyt. Offlineindhold er den mere forudsigelige vej, når forbindelsen er svag; søgning og udforskning afhænger naturligt af, at appen kan hente indhold.

Jeg ville derfor gøre klargøringen hjemme eller på et stabilt netværk til en del af rutinen, især før en rejse. Find et par programmer, hent de episoder, du faktisk vil høre, og start eventuelt afspilningen kort, så du ved, at det er den rigtige episode. Det tager lidt planlægning, men gør appens vigtigste styrke mere brugbar i praksis: at lytningen ikke behøver at stoppe, når netværket gør.

Når lytningen fylder mere end én episode

Appens værdi bliver tydelig, hvis podcasts er en fast del af dagen og ikke bare noget, man sætter på en sjælden gang. En pendler kan eksempelvis vælge en ny episode om morgenen, hente den inden afgang og fortsætte med allerede gemt lyd på turen hjem. Hastighedsjustering er nyttig her, men jeg ville ikke automatisk sætte alt på høj fart. Samtaler med flere deltagere, tæt teknisk stof og komedie kan blive mindre behagelige, hvis tempoet gør det svært at følge med eller rammerne for en joke forsvinder.

En mere gennemtænkt arbejdsgang er at bruge hastighed efter indhold: lidt hurtigere til en velkendt ugentlig samtale, normal fart til et nyt emne, hvor jeg vil huske detaljerne. Sleep Timer passer til en anden situation: lytning om aftenen, hvor jeg helst ikke vil vågne til, at en lang episode stadig kører. Den er ikke en erstatning for at vælge et passende stopsted, men den gør det lettere at lade en podcast være baggrund uden at miste overblikket over, hvor længe den spiller.

Her er også en praktisk afvejning: mange downloads gør offlinebiblioteket mere anvendeligt, men de kræver plads på telefonen. Jeg ville hente de episoder, der passer til den kommende uge, i stedet for at gemme alt, jeg måske får lyst til en dag. Det er især fornuftigt, hvis telefonen allerede bruges til billeder, musik og andre store filer. En lille, bevidst kø af episoder kan være mere overskuelig end et voksende lager af lyd, som jeg aldrig når til.

Hvem får mest ud af appen?

Player FM giver bedst mening for mig, hvis jeg lytter til flere forskellige podcasts, gerne opdager nye emner og vil have episoder ved hånden uden konstant at være online. Discover-sektionen og de mange kategorier gør den mere relevant for nysgerrige lyttere end en app, der kun fungerer som afspiller for et enkelt favoritprogram. Den kan også passe til en husholdning, hvor telefonen og en tablet begge bliver brugt til podcastlytning, fordi Cloud Sync er tænkt til at holde favoritter og downloads synkroniseret mellem enheder.

Omvendt ville jeg ikke vælge den alene for at følge ét program, hvis jeg allerede er tilfreds med den afspiller, der følger med min telefon, eller med en tjeneste, jeg bruger til musik og lyd i forvejen. Så bliver fordelene ved at udforske mange podcasts mindre vigtige, mens endnu en app og endnu et bibliotek kan føles som ekstra vedligeholdelse. Den er heller ikke den rigtige løsning, hvis mit hovedmål er at streame alt spontant uden at tænke på netværk eller lagerplads. Offlinebrug fungerer bedst, når jeg selv har hentet det, jeg skal høre.

Sådan passer den ind blandt alternativerne

Sammenlignet med en enkel standardafspiller lægger Player FM mere vægt på at finde nye udsendelser og organisere lytningen omkring flere interesser. Det er en fordel, når jeg ikke allerede ved, hvad jeg vil høre. En dedikeret afspiller, som jeg kender godt, kan dog være mere bekvem, hvis mine abonnementer og vaner allerede er etableret dér. Hvis jeg primært streamer lyd, kan en tjeneste, jeg allerede åbner hver dag, også kræve færre skift; til gengæld bliver appens offlinearbejdsgang mere relevant, når jeg vil forberede episoder særskilt til en tur.

Det er ikke en forskel, der gør én løsning bedst for alle. Jeg ville vælge ud fra, om jeg ønsker at opdage og hente podcasts på tværs af emner, eller om jeg bare skal trykke på afspil på et fast program. Player FM lander stærkest i det første tilfælde. For mig er det netop kombinationen af katalogfølelse, offlinevalg og små afspilningsværktøjer, der gør den værd at overveje, ikke en påstand om, at den nødvendigvis bør erstatte alle andre lydapps.

En offlineafspiller til lyd på farten

Player FM er en podcast-app fra Maple Media i kategorien musik og lyd. Den har en gennemsnitlig vurdering på 4,0 ud fra omkring 107.000 bedømmelser, og den er hentet over 10 millioner gange. Appen er gratis, har PEGI 3-aldersmærkning og blev udgivet den 28. april 2013. Den aktuelle version er 7.6.2(27870), og den kræver Android 6.0 eller nyere. Det fortæller mig, at den har været tilgængelig længe og har en stor brugerbase, men det er stadig mine egne behov for offlineafspilning og enkel adgang, der bør afgøre valget.

Brugeroplevelse

Første gang jeg åbnede appen, blev jeg mødt af en enkel og intuitiv brugerflade. Det er let at navigere rundt, og det er tydeligt, at udviklerne har lagt stor vægt på brugervenligheden. En funktion, jeg fandt særligt nyttig, er "Discover"-sektionen, hvor man kan finde nye og populære podcasts baseret på ens interesser.

Appen tilbyder forskellige kategorier fra teknologi til komedie, så der er noget for enhver smag. Jeg brugte en hel del tid på at udforske forskellige shows, og jeg må sige, at indholdet er imponerende varieret.

Offline funktionalitet

Den store salgspitch her er selvfølgelig offline-tilstanden. Det er super nemt at downloade episoder. Du skal blot trykke på download-ikonet, og vupti, så er episoden klar til offline lytning. Jeg testede dette ved at downloade et par episoder og lytte til dem under min daglige gåtur, hvor jeg ikke har adgang til Wi-Fi. Resultatet? Glat som smør!

En anden fed funktion er muligheden for at justere afspilningshastigheden. For dem af os, der gerne vil få mest muligt ud af vores tid, er det en kærkommen tilføjelse.

Yderligere funktioner

Player FM tilbyder også en "Sleep Timer". Hvis du, ligesom mig, elsker at falde i søvn til lyden af en beroligende podcast, så er denne funktion en gave. Du kan indstille timeren til at stoppe afspilningen efter et bestemt tidsrum, så du ikke vågner op midt i en episode.

En anden smart funktion er "Cloud Sync", som holder dine downloads og favoritter synkroniseret på tværs af enheder. Jeg prøvede det på både min telefon og tablet, og det fungerede perfekt.

Erfaringer og tanker

Efter at have brugt appen i et par uger, kan jeg sige, at Player FM lever op til hypen. Det er en solid app med masser af funktioner, der gør podcast-lytning til en fornøjelse. Jeg har bemærket, at appen ikke sluger batteri, hvilket er et stort plus.

Der er dog et par ting, jeg ønsker at se forbedret i fremtiden. For eksempel kunne det være rart med mere personalisering i "Discover"-sektionen. Men alt i alt har jeg været rigtig glad for min oplevelse med Player FM.

Stabilitet og telefonens begrænsninger

Min vurdering af fart og stabilitet handler først og fremmest om den type brug, appen lægger op til. Når episoden allerede ligger på enheden, kan jeg lytte uden at være afhængig af en løbende forbindelse, og det er den mest robuste løsning til tog, gåture og steder med svingende dækning. Når jeg derimod søger efter nye programmer eller forsøger at hente lyd, spiller både forbindelsen og telefonens ledige lagerplads ind. Derfor ville jeg ikke betragte en langsom download som et sikkert tegn på, at selve afspilleren er træg.

Hvis noget afbrydes, er den praktiske første kontrol at se, om episoden faktisk er hentet, og om telefonen har plads til flere downloads. Jeg ville også åbne appen igen på et stabilt netværk, før jeg tager af sted, i stedet for at vente med fejlfinding til en rejse. Cloud Sync er nyttig, når jeg skifter mellem enheder, men synkronisering og offlineafspilning løser ikke helt samme problem: jeg ville kontrollere, at det ønskede indhold er tilgængeligt på den enhed, jeg tager med, frem for at antage, at en favorit automatisk betyder, at episoden er lokalt klar.

Jeg oplevede ikke, at appen slugte batteri under almindelig lytning, men jeg ville stadig være realistisk ved lange dage uden opladning. Skærmbrug, netværk og andre åbne apps påvirker også telefonens forbrug, så det er fornuftigt at hente episoder på forhånd og lade skærmen være slukket, når man kun lytter. På ældre eller mere fyldte telefoner er det især lagerpladsen, ikke selve podcastformatet, jeg ville holde øje med. Den kræver Android 6.0 eller nyere, så en nyere funktionel telefon er ikke et krav, men den konkrete oplevelse afhænger stadig af enhedens tilstand og ledige ressourcer.

En realistisk lytterutine

Forestil dig en hverdag, hvor jeg tager hjemmefra med en ustabil forbindelse og først får ro til at lytte på vej hjem. Om morgenen vælger jeg en episode i Discover eller blandt mine favoritter, henter den på Wi-Fi og sætter den i gang et øjeblik. Senere kan jeg lytte uden at bruge tid på at lede efter signal. Hvis episoden er et interview, holder jeg normal hastighed; hvis det er et velkendt tilbagevendende program, kan jeg prøve en lidt hurtigere indstilling. Om aftenen kan Sleep Timer tage over, hvis jeg vil falde i søvn til lyd. Det er en enkel rutine, men den gør de enkelte funktioner mere værdifulde end at have dem stående ubrugt i en menu.

Et lille råd er at bruge favoritter som en kort liste over det, du faktisk følger, og downloads som den midlertidige rejse- eller ugeplan. Så bliver det lettere at skelne mellem et program, du vil huske, og en episode, du bare vil have klar til næste tur. Hvis flere enheder indgår i din hverdag, bør du desuden vælge én som den primære enhed til offlineepisoder, indtil du har set, hvordan synkroniseringen passer til din rutine. Det mindsker overraskelser, når du forlader hjemmet med den ene enhed og opdager, at episoden ligger på den anden.

Hvor Discover rammer og hvor den halter

Discover er nyttig, når jeg vil ud af mine vante valg, men anbefalinger baseret på interesser kan stadig kræve lidt håndarbejde. Jeg ville bruge kategorierne som afsæt, ikke som facit: prøv et nyt program, lyt til et udsnit, og behold det kun, hvis værten og formatet passer til den måde, du lytter på. Det er en bedre måde at finde noget nyt på end at abonnere på en lang række forslag med det samme. Ønsket om mere personlig tilpasning er derfor en reel begrænsning for mig; hvis jeg vil have en meget præcis, selvjusterende anbefalingsoplevelse, kan Discover føles mindre målrettet, end jeg kunne ønske mig.

Appen kan også føles mere omfattende, end en minimalistisk afspiller behøver at være. Flere kategorier, favoritter, downloads og synkronisering er nyttige, når jeg følger mange shows, men de giver ikke nødvendigvis værdi til den, der kun åbner en episode om ugen. I sådan et tilfælde er den enkleste løsning ofte den bedste: behold den afspiller, der allerede passer ind i din telefonbrug, og skift kun, hvis Player FMs opdagelse eller offlineforberedelse løser et konkret irritationsmoment.

Hvem bør vælge den?

Jeg ville anbefale appen til den nysgerrige pendler, den hyppige gåturslytter og den person, der følger podcasts om flere emner og vil have noget klar, før forbindelsen forsvinder. Den er også oplagt, hvis du gerne vil veksle mellem telefon og tablet og sætter pris på at have favoritter samlet. Den, der især har brug for en afspiller til allerede kendte programmer, eller som helst streamer uden at organisere downloads, får sandsynligvis mindre ud af den. Og hvis lagerpladsen er presset, kræver offlinevanen lidt mere oprydning, end en rent netbaseret lytterutine gør.

Der er ikke én perfekt måde at bruge den på. Jeg ville starte med få favoritter, hente et begrænset udvalg til den næste tur og først derefter afgøre, om Discover og synkroniseringen passer til mine vaner. Det giver en retfærdig prøve uden at fylde telefonen med episoder, jeg måske aldrig får hørt. Hvis du allerede har en favoritafspiller, så sammenlign især hvor let det er at finde nye programmer og gøre dem tilgængelige offline; det er dér, forskellen er mest mærkbar.

Min samlede vurdering

Hvis du leder efter en pålidelig podcast-app, der kan bruges offline, bør du bestemt give Player FM et skud. Det er en fantastisk måde at nyde dine yndlingspodcasts på, uanset hvor du befinder dig.

Min mere præcise anbefaling er at vælge den for dens kombination af podcastopdagelse og forberedte episoder, ikke fordi den nødvendigvis er den hurtigste eller mest minimalistiske afspiller til alle. Med downloads planlagt på forhånd, en realistisk kø og forventninger, der passer til lagerplads og netværk, synes jeg, den fungerer bedst som en fleksibel ledsager til daglig lytning. Hvis dine behov er enklere, er en allerede indarbejdet afspiller et fornuftigt valg; hvis du ofte lytter på farten og gerne udforsker nyt, er Player FM værd at prøve. Offlinefrihed fungerer bedst, når man planlægger lidt.